Styresystemet, eller operativsystemet (fra det engelske "operating system"), ofte forkortet ’OS’, er noget af det grundlæggende programmel i en computer, men samtidig et meget komplekst stykke software. Populært sagt dirigerer styresystemet alle computerens forskellige enheder. Det sætter hardwaren i stand til at udveksle data.
Det som folk nu om stunder forbinder med begrebet, består af flere del-elementer hvoraf en del tidligere blev anset som værende separat fra styresystemet. Hvad der "hører sig til" et styresystem er også noget der varierer i forskellige kredse.