En computer er en Datamaskine eller en datamat, der kan lave automatiske beregninger.
Ordet datamat stammer fra 1960’erne, men er efterhånden blevet fortrængt af ordet computer. Professor Peter Naur, der blev tilbudt stillingen som den første danske professor i Datalogi, spurgte på et møde, om der var nogen, der havde et forslag til et godt dansk ord for det engelske computer. Per Brinch Hansen kom frem til datamat på basis af laundromat/vascomat i et nærliggende møntvaskeri.
Et andet ældre ord er arbejdsstation, som er en computer, som løser en eller flere specialiserede arbejdsopgaver. I dag er udtrykket forældet, men det anvendes dog stadig om fritstående kraftige pc’ere, der f.eks. bruges til flersidige beregninger.
Frem til opfindelsen af datamaskinen blev ordet computer på engelsk benyttet om personer, som regel kvinder, der foretog matematiske beregninger, enten med lommeregner eller pen og papir, indtil de blev overflødige, da datamaskinen gjorde sit indtog