Central Processing Unit forkortes næsten altid til CPU. Den kan også
kaldes en centralenhed eller blot en processor. Er den så lille at den kan
være i en chip kaldes den for en mikroprocessor.
<p>CPU’en er den centrale regneenhed i en computer og den omtales af mange som
computerens hjerne. Det er CPU’en der foretager alle beregningerne. En computer
kan f.eks. være en pc eller et indlejret system.</p>
<p>Der findes forskellige typer af CPU’er. De mest kendte i personlige computere
er fra Intel, AMD, Sun, Motorola og Transmeta. Det ses ofte, at man sætter
flere CPU’er sammen i en computer (SMP) for at opnå større regnekraft.</p>
<p>Når en CPU’s hastighed skal betegnes, nævnes dens interne regnehastighed
i Hz (MHz og GHz). - Dette afspejler ikke direkte hvor mange beregninger per
sekund en CPU kan udføre. I "gamle dage" kunne en CPU normalt
udføre: beregninger per sekund = Hz divideret med cykler per instruktion
og det er almindeligt med 2-200 cykler per instruktion. Se også CPU Benchmark
Flops, Mips og BogoMips.</p>